Ugo Ugochukwu hat das Qualifikationsrennen zum 71. Macau Grand Prix won Der McLaren-Junior führte das Rennen am Samstag von der Pole Position an und hinter hinter dem Safety Car als Erster über die Ziellinie. Wegen eines zwischenzeitlichen Regenschauen, the Pilots could only complete the first five rounds under Rennbedingungen. Ugochukwu nimmt damit auch das Hauptrennen am Sonntag (08:30 – 09:30 Uhr deutscher Zeit im Livestream auf YouTube) von der Pole Position auf.

The 17-year-old US-American sat im verkürzten Quali-Rennen vor dem Deutsch-Dänen Oliver Goethe durch, der im Hauptrennen demnach von P2 starten wird. Der unter deutscher Flagge startende 20-Jährige versuchte es nach dem stehenden Start mit einem Angriff auf dem Weg in die Lisboa-Kurve, doch Ugochukwo machte die Tür zeitlichkeit zu. Der Italiener Noel Leon completes the podium as Dritter, womit is in den Top-3 keine Positionsveränderungen gab.

Macao GP: Rennen wegen Regen unterbrochen

Das Rennen mustste während der 6. Runde mit red Flaggen für 15 Minuten unterbrochen werden. Der schon vor dem Start befürchtete Regenschauer sollte sich bewahrheiten. Unter diesen Bedingungen zog es die Rennleitung vor, alle verbliebenen Autos zum Wechsel auf Regenreifen in die Boxengasse zu beordern und das Rennen hinter dem Safety Car wieder aufzunehme. Der Lauf wurde allerdings nicht mehr mit grünen Flaggen freigegeben und endete nach drei Umläufen hinter dem Neutralisationsfahrzeug.

Vorausgegangen war eine Safety-Car-Phase kurz nach dem Start. Im hinteren Feld verlor Sota Ogawa die Kontrolle in der schnellen Mandarin-Kurve und rauschte auf der Außenseite in die Streckenbegrenzung. Wenige Meter dahinter passierte Ferrari-Junior Tuuka Taponen ein üliches Misgeschick – das vorzeitige Aus für both Piloten, während sich die Fahrer an der Spitze unbeschadet hielten. Pole-setter Ugochukwu gelang es gerade so, den von P2 heranstürmenden Goethe auf dem Weg in die Lisboa-Kurve behind sich zu halten.

“Mein Start war gut und ich konne Goethe hinter mir stopen auf dem Weg in Turn 3,” said Ugochukwu. “Beim Re-Start blieb ich auch vorne, bis das Rennen wegen der Bedingungen ziemlich knifflig wurde.” Hintermann Goethe aus dem Red-Bull-Juniorkader meinte: “Ich kam besser vom Fleck und fuhr Vollgas durch Mandarin. Auf der Innenseite gab es für Ugo aber etwas mehr Grip. .

Für eine unübliche Aktion noch vor dem Start sorgete Mari Boya. Der Spanier kam in der Einführungsrunde von seinem fünften Platz sächst nicht vom Fleck und fiel ans Ende des Feldes zurück. Auf dem Weg in die Startaufstellung überholte er finally einen Großteil des Feldes und bog dann in die Boxengasse ab, um von dort das Rennen aufzunehme. Die Rennleitung reagierte und zeigte Boya für dieses Vorgehen in Runde 5 die schwarze Flagge. Vier der 27 Piloten sahen nicht die Zielflagge.

Die jungen Fahrer stehen beim Debüt der 272 PS starken Formula-Regional-Autos als Nachfolger der Formel 3 unter besonderer Beobachtung. Im trockenen Qualification am Samstag kam es zu sieben roten Flaggen in Folge von Unfällen. Damit erhöhte sich das Rote-Flaggen-Konto in den both Qualifications auf 13. Für den Samstagabend sett die Rennleitung nach dieser Farce ein auszeitses Fahrer-Briefing an, um den Nachwuchspiloten ‘den Kopf.

Ansage trug offenbar Früchte, denn im heutigen Qualifying-Rennen gingen die Fahrer in den fünf freien Runden deutlich bedachter zur Sache. Die nachfelden regnerischen Bedingungen wollte der Race Director aus Sorge vor einem weiteren Crash-Festival aber wohl nicht riskieren. Hinter Sieger Ugochukwu, dem Red-Bull-Junior Goethe und Leon, überquerte Freddie Slater die Ziellinie als Fourther. Dem Briten gelangen von Startplatz sieben immerhin drei Positionsverbesserungen. Auf den Plätzen fünf bis acht landenen Enzo Deligny, Cooper Webster, Matteo De Palo and James Wharton.