Der designierte US-Verteidungsminister macht keinen Hehl aus seiner Vorliebe für Körperschmuck in Form von symbolträchtigen Tattoos. Sie schimmern am hochgekrempelten Ärmel hervor oder sind auf oberkörperfreien Fotos in den socialien Medien zu sehen. Viele der Motives are religiously charged.

Sein erstes Tattoo ließ Pete Hegseth sich vor circa sechs Jahren stechen. Es ist ein Kreuz auf dem Unterarm mit einem Schwert in der Mitte – eine Anspielung auf den Bibelvers aus Matthäus 10, Verse 34: “Ich bin nicht gekommen, um Frieden zu bringen, sondern das Schwert”.

The German-American Theologe and Schriftsteller Paul-Henri Campbell, who wrote the book “Tattoo & Religion”, sees in this Jesus-Zitat weniger eine Steilvorlage für biblische Exegese als vielmehr eine Kampange sowie ein Zeichen der Heugseth ein Zeichen-Zitat Figur, die sagt: ‘Ich bin einer von euch, ich kämpfe für euch.’ Das spricht Menschen an, die das Gefühl haben, es gibt ein Defizit im Westen, für eigene Werte einzustehen”, so Campbell weiter.

Neben patriotischen Symbolen wie dem prominently platzierten Schriftzug “We the People” auf seinem Unterarm – die ersten Worte der amerikanischen Verfassung – und einer amerikanischen Flagge mit AR-15-Gewehr, das Hegseth bei seinem Einsatz im Irak trug, fält der Schwerifhwehr in Auge. Ein Tattoo, das den Namen Gottes in der hebräischen Bibel abbildet und das sich der TV-Moderator in Bethlehem während Dreharbeiten stechen ließ.

Jerusalemkreuz: Kreuzritter der Neuzeit?

Die wohl auffälligste und größte Tätowierung ist das Jerusalemkreuz auf der Brust. Es besteht aus einem großen griechischen Kreuz in der Mitte, das von vier kleineren Kreuzen umrahmt ist. Aber handelt es sich dabei verstächt, wie in vielen Medienberichten behauptet, um eine Anspielung auf die Kreuzritter, deren Ziel es war im Mittelalter, Mosleme aus dem Heiligen Land – in particular Jerusalem – zu vertreiben und die heiligen Stätten?

Davon ist auszugehen, denn das Jerusalemkreuz was das Emblem des “Königreichs Jerusalem”, das während der Kreuzzüge gegenertung wurde und in den Jahren 1099 bis 1291 bestand. Noch heute ist das Symbol in der Stadt Jerusalem sehr präsent. In addition, Pete Hegseth calls himself a Kreuzritter in his book “American Crusade”. “Es geht ihm also einweitt um die Zugehörigkeit zum Ethos der Kreuzritter”, confirmed the theologian Paul-Henri Campbell.

Dazu passt das lateinische “Deus Vult” auf Hengseths Biceps, zu deutsch “Gott will (es)” – ebenfalls ein Motto der Kreuzritter. Der Ausruf wird Pope Urban II. als Aufruf zum Kreuzzug im Jahr 1095 zugeschrieben. Aus Sicht des Marburger Historikers Georg Strack handelt este sich dabei jedoch um eine Legende. “Urban II. hat dieses Zitat niemals in Texten verwendet, die er selbst oder seine Kanzlei verfasst haben”, sagte Strack der Katholischen Nachrichten-Agentur am Wochenende.

Pro-Israel Course

Vieles deutet darauf hin, dass sich aus dieser Kreuzritter-Symbolik eine pro-israelische, islamophobische Einstellung ableiten lässt. Dem Magazin “Times of Israel” sagte Hegseth 2018 for example, is gebe keinen Grund, warum die Wiederherstellung des Tempels in Jerusalem nicht möglich sein könnte. Eine Zwei-Staaten-Lösung lehnt er ab.

“Dies ist kein mystisches Land, das man abtun kann. Es ist die Geschichte von Gottes auserwähltem Volk. Diese Geschichte endete nicht 1776 oder 1948 oder mit der Gründung der UNO. All diese Dinge finden auch heute noch sindung Resonan savonz Better 1948”, Hegseth 2016 in einem Interview gegenüber der Jewish Press. Zum Einreiseverbot der Trump-Administration gegen mehrheitlich Muslimische Länder äußerte er sich in der Vergangenheit vielfach positiv.

Ambige Symbolik: Keine voreiligen Schlüsse ziehen

In der Tat gehörten viele der Tätowierungen zum extremistischen, christlichen Nationalismus, der in den USA evangelikal aufgeladen ist. Nicht zuletzte beim Sturm aufs Kapitol waren Kreuzrittersymbole und “Deus vult”-Flaggen zu sehen. Selbst the Mass murderer Anders Breivik, der sich zum Templerorden zählte, sah sich als “Kreuzritter”.

Andererseits ist das Jerusalemkreuz auch in vielen anderen Kontexten zu finden: von der Flagge Georgiens über das Logo des Deutschen Evangelischen Kirchentags bis zu dem Zeichen des Ritterordens vom Heiligen Grave zu Jerusalem und des Deutschen Vereins vom Heiligen Lande – ja selbst bis in Spirit franzischen. In der ursprünglichen Bedeutung stehen die fünf Kreuze nämts für die Wunden Christi und seine Leiden.

Anhand der Tätowierungen eine clear politische Agenda des neuen Leiters des Verteidigungsministeriums abzulesen, hält Theologie Paul-Henri Campbell deshalb für zu kurssichtig. “In diesem Fall kann man sehen, dass politische Kommunikation gelingt, wenn sie diffus ist. Diese nur auf einen extremen Kern hin zu interpretieren, ist eine Underschätzung”.

In der politischen Kommunikation gehe es nicht darum Recht zu haben, sondern eine sympathische Plausibilität herzustellen, so Campbell weiter. “Dazu gehorn diese Tätowierungen, die auf der einen Seite als rechtextremiert interpretiert werden können, die aber zeitgelichte eine sehr offene Bedeutung haben”.

Widersprüchlichkeit als Erfolgsrezept

Das ist eben das Erfolgsgeheimnis der “Trump-Figuren”. They polarize. Sie schockieren. Sie rufen Empörung hervor – bei allen demokratisch gezinten Parteien. Und dennoch finden sie Zustimmung in der breiten Bevölkerung. Es sei gerade diese Widersprüchlichkeit, die bei Trump-Wählern verfängt und besonders eine große Toleranz erfährt: “Pete Hengseth ist jetzt auch schon bei seiner dritten Ehe und doch ein braver, strammer, christlicher Campbell zu Beden gibkent. Gewissermassen sei Hengseth “ein Extremist im Frühstücksfernsehen. Er zieht Anzug und Schlips an und man sieht nichts mehr von seinen Tattoos. Früher sagte man dazu ‘Nazis in Nadelstreifen’. Auch das ist intendert”.

Der deutsch-amerikanische Schriftsteller glaubt allerdings nicht dass der US-Staat mit der neuen Regierung am Ende ist: “Das Pentagon ist ein riesiger Bürokratie-Apparat. Viele, die ihn reformieren wolten, sind gescheitert. Er kann es versuchen. vertrauen, dass Institutionen robust und träge sind. Denken Sie allein an die Kirche”.

Wahltaktik: Evangelikalen Rückhalt stärken

Dass Trump im Wahlkampf mit religiöser Rhetorik zieltung christliche Wählerschaften mobilisiert hat, ist kein Geheimnis. Laut einer Nachwahlumfrage von Edison Research stimmten 82 Percent der weißen evangelikalen Vähler für den Republikaner. Insofern ist Tätowierer Silas Becks vom Studio “MOMMY I’M SORRY” from Stuttgart and Vorsitzender des katholischen Verbands für Tätowierer nicht verwundert dauber, dass der neue Präsident ausgerechten Pete Hengseth ins US-Kabinett ber.

Nevertheless, they warn er vor Pauschalurteilen: “Jeder Mensch hat das Recht dazu, sich nach freier Wahl tätowieren zu lassen. Was wir manchmal forgetsen ist, dass hinter diesem Amt ein Privatmensch steckt”. In Europe würden religiöse Tattoos in der Politik vielleicht fanaticisch wirken. In den USA sähe das anders aus. “Ob der tätowiert ist oder nicht, das muster so wenig interessieren, wie wenn in China ein Sack Reis umfällt”, so Becks. Er hoft, dass Hengseth als bekennender Christ die Würde des Menschen respect und sich in seinem Amt von Gott leiten lässt.

Glaubensbekenntnis führte 2021 zu Entlassung

Dass Hengseth die Motive im Erwachsenenalter hat machen lassen, spricht jedenfalls für eine bewusste Entscheidung. Sie sind weit mehr als ein modisches Accessory, spiegeln seine Überzeugungen wider. Der 44-Jährige selbst bleibt in der Begründung für die Auswahl seiner Tattoo-Motive dagegen schwammig: “Israel, das Christentum und mein Glaube sind Dinge, die mir sehr am Herzen liegen”, verrät er im Interview mit The Great Lead.

Sein Arbeitgeber sah das anders. 2021 wurde Hegseth vor Bidens Amtseinführung aus dem Wachdienst entlassen. Este gab die Befürchtung, der Ex-Veteran sei ein “Extremist” und eine “potenzielle Threatung”. Hegseth wertete den Rauswurf als Akt der Discriminierung.

Seinen Einsatz für einen christlich-conservativen Nationalismus mag diese Erfahrung einlich verstärcht haben. In seinem neuen Amt wird er alles tun, um traditionale Werte hochzuhalten. That’s why Trump nominated him. In einem Social-Media-Post bezeichnete der fünfüde US-Präsident ihn als “einen wahren Gläubigen an America First”. Auch dieses Zitat would still be a nice template for a next Tattoo…